LOS ANGELES – Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a confirmé sa stature de figure montante du Parti démocrate, renforçant son image de principal adversaire politique de Donald Trump. Alors que les démocrates tentent de se reconstruire après le retour du milliardaire républicain à la Maison-Blanche, Newsom s’impose peu à peu comme le visage d’une opposition résolue et charismatique.
À l’autre bout du pays, Zahran Mamdani faisait la une en remportant la mairie de New York, mais c’est bien en Californie — bastion progressiste par excellence — que l’autre grande victoire démocrate a pris une tournure nationale. Réélu triomphalement, Gavin Newsom a multiplié les piques à l’égard du président Trump, ravivant leur duel médiatique déjà nourri par les crises des dernières années : incendies dévastateurs, manifestations anti-Trump, et affrontements verbaux sur la gestion de l’État.
Un rival à la carrure présidentielle
Alors que Zahran Mamdani n’est pas éligible à la présidence américaine, Newsom, lui, coche toutes les cases d’un futur candidat pour l’élection de 2028. Sa popularité grandissante, son éloquence et son allure hollywoodienne nourrissent déjà les spéculations.
« Ce que veut Donald Trump avant tout, c’est votre loyauté, votre silence, votre complicité. Ne cédez pas ! », a-t-il lancé cette semaine lors d’un discours énergique à Sacramento, en écho à sa ligne de conduite : résister, sans plier.
La Californie, fer de lance du progressisme
Fidèle à son orientation progressiste, la Californie a voté massivement pour une réforme du découpage électoral, une initiative soutenue par Newsom. Une manière de répondre à une mesure similaire imposée par les républicains au Texas.
« Nous devons saisir cette opportunité », a plaidé le gouverneur, estimant que les démocrates pouvaient « mettre fin à la présidence de Donald Trump telle qu’on la connaît ».
À l’approche des élections de mi-mandat de 2026, Newsom veut transformer son État en laboratoire du contre-pouvoir démocrate, dans un Congrès encore dominé de justesse par les républicains.
Une opposition assumée et théâtrale
Ancien maire de San Francisco, Gavin Newsom cultive une présence scénique soignée, souvent comparée à celle d’une star hollywoodienne. Il a su imposer un ton ferme, parfois provocateur, sur les réseaux sociaux, n’hésitant pas à répondre directement aux attaques de Trump — lequel le surnomme ironiquement « NewsScam », contraction entre Newsom et scam (escroquerie).
Mais cette stratégie de confrontation frontale ne fait pas l’unanimité au sein du Parti démocrate. Certains élus modérés redoutent que le gouverneur californien ne joue le jeu du président en alimentant la polarisation du pays.
Un gouverneur progressiste face à l’Amérique conservatrice
Progressiste assumé sur les questions sociales, Newsom reste une cible privilégiée de la droite dure. Ses positions en faveur de l’immigration, du climat ou des droits LGBTQ+ cristallisent les critiques des conservateurs, notamment depuis qu’il a osé débattre publiquement avec Steve Bannon, figure emblématique de l’ultradroite.
L’épisode, jugé risqué par certains de ses alliés, a finalement renforcé son image d’homme politique capable d’affronter ses adversaires sur leur propre terrain. Et depuis, il n’a cessé de durcir son discours, se posant en antithèse politique et morale de Donald Trump.
“Ne vous taisez pas, ne cédez pas”
Au cours de l’été, alors que des protestations secouaient Los Angeles contre les descentes musclées de la police de l’immigration, Donald Trump avait ordonné le déploiement du garde national, en contradiction avec la volonté du gouverneur.
Depuis, Newsom dénonce sans relâche ce qu’il qualifie d’« autoritarisme présidentiel », répétant à ses partisans :
« Trump ne veut pas votre liberté, il veut votre silence. »
Avec une image désormais bien ancrée dans le paysage politique national, Gavin Newsom s’impose comme le visage du renouveau démocrate — celui d’une opposition jeune, éloquente, et prête à affronter l’ère Trump sur le même terrain : celui du spectacle politique.
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